上帝爺的全名
全名：北極鎮天真武玄天上帝，是「玉虛師相金闕」化身而成的「蕩魔永鎮終劫濟苦天尊」
通稱：北極玄天上帝
簡稱：北帝、真武大帝或玄天上帝、玄武神、真武神、元武神、玄武大
帝、開天大帝、北極大帝、北極佑聖真君、北極蕩魔天尊
俗稱：上帝公、上帝爺公、上帝爺
、帝爺公
在上帝廟中，玄天上帝兩旁�m會有趙、康兩元帥，有的雕塑成大型塑像，有的做成
小神像分別立在兩旁。
上帝爺的�𤴓蝠P轉化
探索浩瀚深奧的天文、地理一直是人類自古以來的課題，尤其對夜間熠熠發發亮的滿天星斗更是好奇，上古時代，因為科技不發達，觀察的儀器不精良，便發揮想像力加以穿鑿附會，演繹成各種神話和傳說，中外皆然。
宋代有關玄天上帝神蹟的記錄和著述頗多，而且大量出現在道教的經典中，北宋期間出現的《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》—書，記錄有玄天上帝的�𤴓膜ㄕ𦷫O太上老君的變身，還是武曲星（虛、危二宿）下凡顯靈，而這個星宿神下凡後神通廣大，有時不穿戴盔甲、只穿長袍，還披頭散髮、赤腳， 持神劍，經常有數千神兵神將簇擁，高懸黑布大旗。斬魔除妖，扶善除惡。
在道家的神化下，更具人格神特質，不僅擁神兵神將，還能號令各地城隍，並經過收妖扶善的正義程序，讓玄天上帝從自然神演化為人格神得到合理性的認證。 陰陽家是中國先秦時代諸子百家的一個流派，在那戰亂的年代，為了解釋宇宙洪荒的神祕天體， 並解決紛擾的現實界，許多方士和儒生開始思索宇宙和人世間的對應關係，《易經》的陰陽八卦宇宙觀應運而生，八卦乃天與地、雷與風、水與火、山與澤等八種自然現象的陰陽相對，由這八卦再逐漸將自然界簡化為金、木、水、火、土五行概念。
漢代董仲舒用陰陽五行改造儒學，分別有五帝、五神和其所配屬的月令、五德：
據《北遊記》的敘述，玄天上帝原為玉帝三魂之一，在隋煬帝時代因嗜愛劉天君家的寶物，一縷真魂下凡投胎修練成神。
《玄天上帝啟聖錄》說玄帝是黃帝之時脫胎淨樂國善勝皇后轉世，七歲時就能精通經書，還能感物天道，直到15歲時決定不繼承王位、辭別父母出外修行。首先是玉清聖祖紫元君傳授無極上道，再有豐乾大天帝授以「北方黑馳裘角斷魔雄劍」，到了「太和山」修行。玄帝修煉成仙 之後，這個太和山也因「非玄武不足以當之」之故，改名為「武當」。
一、從北方星宿的自然崇拜轉為道教的降妖伏魔的人格神
一、春之月，大昊居東方，其神句芒，屬木德。
二、夏之月，炎帝居南方，其神祝融，屬火德。
三、皇帝居中，屬土德。
四、秋之月，少昊居西方，其神蓐收，屬金德。
五、冬之月，顓頊居北方，其神玄冥，屬水德。
東漢《讖緯書•河圖》中便將虛幻的玄冥神君稱為北方黑帝，而體態形貌為「夾面總頭，深目厚耳，重腹反羽」，即臉似乎是扁的，眼睛深陷，雙耳厚厚的，肚子很大，還有羽毛。自東漢以後，玄天上帝的形象多了北方黑帝這樣一個元素。
關於玄天上帝由屠夫成仙而來的傳說，在臺灣民間主要歸納有兩種類型：
一、遇婦人分娩說：
有一位屠夫因殺生太多，深感懊悔，決心不再操持舊業，毅然放下屠刀且隱居山林，潛心修持以彌補罪過。有天，一位仙人來指點說山上有一位婦人正待要分娩，請他快去幫忙，他趕緊前往仙人指點的地點，果然遇見有位婦人手抱嬰兒，請他幫忙洗滌產後的污物。當他接過污物往河邊清洗時，忽然驚見河中有「玄天上帝」四個大字，恍然大悟，回頭一看，已不見婦人蹤影，終於明白是「觀音大士」顯靈點化，屠夫頓受感化，便劃破自己腹肚，翻出內臟與腸子，洗淨罪孽。肉身雖死，這種捨生贖罪的至誠感動上天，歸列仙位，證號為「玄天上帝」。
後來，屠夫所翻出洗滌的胃、腸竟化為龜蛇二精禍害人間，玄天上帝授命下凡收拾，龜蛇二精便成為其腳下二將「龜聖公」、「蛇聖公」，配祀在北極殿中。
二、未能入靈殿說：
有一以殺豬為業的屠夫，晚年時深覺一生殺孽過重，決心放下屠刀，前往崑崙山參拜「觀音佛祖」， 欲受點化修道。不料，因他殺業太重，六根不淨，儘管到了崑崙山觀音佛祖靈殿前，卻不被允許進入靈地，於是，他便自己劃開肚皮，取出臟腑，表示清除過往之罪惡。忽然間，他的胃化成龜，腸變成蛇，載他昇天成仙，便是玄天上帝。後世因他自剖以示清淨，另稱「開心尊�矷v。
